Liverpool bakal menjalani pertandingan tandang untuk partai leg kedua semifinal Liga Champions Eropa 2021/2022 ke markas Villarreal di Stadion El Madrigal, Spanyol, pada Rabu, 4 Mei dini hari WIB.
Skuad asuhan Jurgen Klopp sudah menempatkan satu kaki mereka di babak final setelah kemenangan 2-0 pada leg pertama pekan lalu yang berlangsung di Anfield. Di laga tersebut Liverpool tampil mendominasi laga dan kemungkinan hal yang sama bisa mereka lakukan lagi di markas lawan, nanti malam.
Di Anfield, dinding pertahanan Kapal Selam Kuning dikepung selama 90 menit. Meskipun skuad asuhan Unai Emery itu sukses mencatat clean sheet di babak pertama, tim Klopp sukses menemukan celah di paruh kedua dan mencetak dua gol beruntun.
Gol pertama terjadi setelah umpan silang dari Jordan Henderson memaksa Pervis Estupinan membuat gol bunuh diri di menit ke-53. The Reds lalu menggandakan keunggulan lewat Sadio Mane dua menit kemudian.
Kekalahan dari Liverpool itu rupanya memberi dampak buruk bagi Villarreal. Pasalnya, mereka langsung menelan kalahkan 1-2 saat menghadapi Alaves dalam pertandingan La Liga hari Sabtu kemarin, 30 Mei.
Rentetan kekalahan itu jelas tidak ingin diperpanjang oleh Villarreal. Dengan demikian, terlepas dari peluang mereka yang kecil, mereka bakal lebih siap menyambut Liverpool di tempat di mana Juventus dan Bayern Munich sama-sama gagal menang musim ini.
Tapi, perlu diingat, dalam sejarah Liga Champions Eropa hanya Liverpool yang pernah membalikkan defisit dua gol di babak semifinal. Untuk itu, Villarreal akan berusaha berusaha untuk bangkit melawan raja comeback itu dengan rekor tak terkalahkan di kandang dalam 12 laga terakhir di semua kompetisi.
Jika melihat catatan partai kandang, Villarreal tercatat punya pencapaian luar biasa. Mereka belum mengalami kekalahan di depan pendukung mereka sendiri sejak November tahun lalu.
Akan tetapi, Kapal Selam Kuning tetap punya tugas berat setelah gagal mencatatkan satu tembakan tepat sasaran di leg pertama. Statistik itu membuat mereka jelas tidak diunggulkan saat menyambut The Reds nanti.
Di lain sisi, Liverpool hadir ke pertandingan ini dengan bekal yang sangat bagus. Mereka tercatat memenangi lima pertandingan tandang di Liga Champions musim ini dan mencetak setidaknya dua gol di masing-masing kesempatan. (Rio)
