Petenis Amerika Coco Gauff tak ingin melewatkan turnamen kandangnya Miami Open setelah mengalami cedera lengan kiri pekan lalu di Indian Wells yang memaksanya mundur pada babak keempat melawan Alex Eala.
Gauff akan mendapat limpahan dukungan dari keluarganya di tribun penonton pekan ini. Rumahnya yang berada di Delray Beach tidak jauh dari arena pertandingan Miami Open.
Dulu, ia biasanya tinggal di rumah selama turnamen, lalu bereksperimen dengan menginap di hotel yang lebih dekat dengan lokasi pertandingan untuk melihat apakah itu akan meningkatkan performa dan hasilnya. Namun, hal itu tidak berhasil, sehingga ia kembali tinggal di rumah.
“Mereka bertanya, ‘Kapan kamu bermain? Jam berapa kamu bermain?’ Saya menjawab, ‘Saya tidak tahu. Saya mungkin akan mengetahuinya 10 menit sebelum kalian, jadi lihat saja di internet.’,” kata Gauff.
“Ini adalah pekan di mana saya terkadang harus mematikan ponsel saya. Tapi saya suka bermain di turnamen ini dan ya, itu sangat berarti setiap kali saya bisa melangkah ke lapangan ini.”
Ia mempertimbangkan untuk melewatkan Miami Open, dan kemungkinan akan melakukannya jika cedera itu terjadi di waktu yang berbeda, tetapi karena turnamen di Miami, ia memutuskan untuk tetap bermain.
Setelah melalui pemeriksaan, Gauff telah pulih dan optimis tentang level permainannya menjelang pertandingan pembukaannya.
“Saya pikir itu masalah saraf,” kata Gauff.
“Setiap hari berbeda, tetapi saya pikir sebagian besar saya akan baik-baik saja bermain di turnamen ini. Saya mungkin merasakannya kadang-kadang di lapangan, tetapi saya pasti merasakannya semakin berkurang setiap hari.”
Gauff telah memenangi dua Grand Slam, satu WTA Finals, dan tiga turnamen WTA 1000. Namun, ia belum pernah meraih kesuksesan di Miami.
Dalam enam penampilan sejak 2019, ketika ia baru berusia 15 tahun, petenis peringkat empat dunia itu belum pernah melewati babak keempat di Hard Rock Stadium.
Kini berusia 22 tahun, ia kembali ke tempat kemenangan pertamanya di babak utama WTA Tour — kemenangan comeback tiga set melawan Caty McNally.
Sebagai unggulan keempat Gauff mendapatbyepada babak pertama. Ia akan bermain melawan Elisabetta Cocciaretto atau petenis kualifikasi Darja Semenistaja pada babak kedua. (Rio)
