Petinju legendaris Filipina, Manny Pacquiao, mengisyaratkan naik ring pada akhir tahun ini melawan Floyd Mayweather dalam laga ekshibisi.
Ia mengutarakan kemungkinan duel tersebut ketika berbicara di RIZIN 45 bersama Kepala Eksekutif RIZIN, Nobuyiki Sakakibara.
“Tahun depan saya berharap dapat melihat Anda di sini di Jepang dengan pertarungan besar melawan. Hmm,” kata Pacquiao dikutip Boxing Scene.
Kalimat tersebut kemudian disambung oleh Sakakibara: “Floyd Mayweather.”
Pacquiao kemudian menimpali Sakakibara. “Saya pikir Anda tidak ingin saya mengatakan itu,” kata dia sambil tertawa.
Sementara itu, mantan juara dunia asal Amerika Serikat, Mayweather, menolak mengesampingkan kemungkinan pertandingan tinju ekshibisi melawan Pacquiao.
“Ketika Manny Pacquiao membicarakan hal itu. Dia seharusnya tidak melakukannya. Saya tidak akan mengatakan dia benar dan saya tidak akan mengatakan dia salah,” kata Mayweather kepada Pivot Podcast.
“Hanya, dengan dia menyebut nama saya, mereka memberi saya cek sebesar empat juta dolar. Namun, ingat, dia menjadi terkenal karena mereka mengatakan dia adalah orang yang mungkin bisa melengserkan raja. Apakah itu terjadi? Sama sekali tidak. Apakah itu mudah? Sangat,” tuturnya.
Mayweather mengalahkan Pacquiao melalui keputusan mutlak di MGM Grand, Las Vegas, pada 2015. Mayweather kemudian pensiun dua tahun usai mengalahkan seniman bela diri campuran Conor McGregor pada 2017.
Sejak saat itu, Mayweather telah berpartisipasi dalam berbagai pertarungan ekshibisi. Termasuk dua pertarungan di antaranya digerakkan oleh promotor Jepang, RIZIN.
Pacquiao juga sudah pensiun pada September 2021 dan mencalonkan diri menjadi Presiden Filipina. Meski demikian, ia kalah dalam pertarungan politik tersebut. (Rio)
