Manchester City akhirnya kembali puncaki klasemen Premier League Inggris. Dalam duel di kandang sendiri di Stadion Etihad, Sabtu (13/4/2024) malam WIB, Man City pesta gol 5-1 atas Luton Town.
Man City harus bekerja keras sebelum mengatasi perlawanan Luton. Meski mereka sudah langsung unggul saat laga baru berjalan dua menit akibat gol bunuh diri, namun Man City sempat mengalami kesulitan memperbesar keunggulan.
Tim asuhan Pep Guardiola akhirnya baru bisa menambah gol di babak kedua. Termasuk penalti yang dicetak striker Erling Haaland.
Kemenangan itu menjadikan Man City menggusur Arsenal dan Liverpool. Setelah menunggu berpekan-pekan, The Cityzen akhirnya mendapat kesempatan menguasai takhta klasemen.
Hanya, Man City berharap Liverpool yang menghadapi Crystal Palace dan Arsenal yang menjamu Aston Villa kehilangan poin sehingga gagal merebut posisi puncak.
Saat ini, Man City mengantungi poin 73. Unggul dua poin dengan Arsenal dan Liverpool. Lebih dari itu, Man City sudah unggul selisih gol dengan Liverpool. Namun bila kedua tim sama-sama meraih kemenangan, maka Man City terpaksa turun takhta.
Sementara, Luton kian terpuruk di zona degradasi. Mereka tetap menempati peringkat 18 dengan poin 25. Terpaut satu poin dengan Nottingham Forest yang berada di peringkat 17.
Dalam duel itu, Man City tidak tampil dengan skuat terbaik. Guardiola merotasi pemain dengan membangkucadangkan Rodri, Phil Foden dan Nathan Ake.
Selain itu, bek Kyle Walker sudah pulih dari cedera dan duduk di bench. Begitu pula gelandang Jack Grealish tidak langsung dimainkan.
Meski tidak turun full team, namun Man City mash terlalu kuat bagi Luton. Pertandingan baru berjalan dua menit, mereka sudah unggul karena gol bunuh diri Daiki Hashioka.
Namun setelah unggul, Man City belum bisa menambah gol. Unggul penguasaan bola hingga 70% tak membuat mereka bisa membobol gawang Luton. Sampai akhir babak pertama, skor tetap 1-0 untuk tuan rumah.
Di babak kedua, Man City mulai menggila. Mereka menyerang total yang membuat Luton hanya bisa bertahan. Namun Man City masih kesulitan mencetak gol.
Kebuntuan itu akhirnya dipecahkan Mateo Kovacic yang membobol gawang Luton di menit 64. Dirinya sukses menyelesaikan umpan silang Julian Alvarez
Unggul 2-0 menjadikan Man City mulai lebih rileks. Apalagi, striker Erling Haaland berhasil memantapkan keunggulan dari titik penalti di menit 76.
Penalti diberikan setelah Fred Onyedinma menjatuhkan pemain sayap Jeremy Doku di area terlarang. Wasit menunjuk titik putih dan Haaland bisa menuntaskannya.
Luton akhirnya bisa memperkecil ketinggalan. Gol tim tamu dihasilkan Ross Barkley yang memanfaatkan kesalahan Matheus Nunes di menit 82. Skor berubah menjadi 3-1.
Namun Man City sudah tidak terbendung. Hanya berselang lima menit, Man City menambah gol. Kali ini, Doku yang menyelesaikan assist dari Josko Gvardiol
Selanjutnya, giliran Doku yang memberi umpan kepada Gvardiol untuk mencetak gol di menit 90+3. Skor berubah menjadi 5-1 untuk Man City dan bertahan sampai akhir laga.
Ini menjadi modal bagus Man City sebelum menghadapi Real Madrid di perempat final kedua Liga Champions. (Rio)
