Karl Marx termasuk di antara jajaran filsuf politik paling berpengaruh di abad kesembilan belas dan kedua puluh. Marx melahirkan gerakan intelektual dan budaya dengan jangkauan yang luas dan jauh, yang dikenal sebagai Marxisme; dan organisasi politik di seluruh dunia di bawah nama komunisme.
Keduanya mengikuti jejak Marx dengan menyebarkan doktrin perjuangan kelas, materialisme sejarah, dan kontradiksi yang melekat dari kapital industri. Karena alasan inilah ide-idenya terkenal dan karyanya tersedia secara luas dan menarik minat banyak pengikut.
Karl Heinrich Marx lahir pada 5 Mei 1818 di Trier di Jerman Barat. Ia adalah putra seorang pengacara Yahudi yang sukses. Marx mempelajari hukum di Bonn dan Berlin, tetapi juga diperkenalkan dengan gagasan Hegel dan Feuerbach.
Pada tahun 1841, ia menerima gelar doktor dalam bidang filsafat dari Universitas Jena. Pada tahun 1843, setelah periode singkat sebagai editor sebuah surat kabar liberal di Cologne, Marx dan istrinya Jenny pindah ke Paris, yang pada saat itu merupakan sarang pemikiran radikal.
Di sana, Karl Marx menjadi komunis revolusioner dan berteman dengan kolaborator seumur hidupnya, Friedrich Engels.
Awal Kehidupan
Karl Heinrich Marx adalah satu dari sembilan bersaudara yang lahir dari pasangan Heinrich dan Henrietta Marx di Trier, Prusia. Ayahnya adalah seorang pengacara sukses yang menghormati Kant dan Voltaire, dan merupakan seorang aktivis yang bersemangat untuk reformasi Prusia.
Meskipun kedua orang tuanya adalah orang Yahudi dengan keturunan kerabian, ayah Karl menjadi Kristen pada tahun 1816 pada usia 35 tahun. Hal ini kemungkinan besar merupakan konsesi profesional sebagai tanggapan atas undang-undang tahun 1815 yang melarang orang Yahudi dari masyarakat kelas atas.
Karl Marx dibaptis sebagai Lutheran, bukan Katolik, yang merupakan agama utama di Trier. Ketika berusia 6 tahun, Karl dibaptis bersama dengan anak-anak lainnya, tetapi ibunya menunggu sampai tahun 1825, setelah ayahnya meninggal.
Marx adalah murid biasa. Ia dididik di rumah sampai berusia 12 tahun dan menghabiskan lima tahun, dari tahun 1830 hingga 1835, di sekolah menengah Yesuit di Trier, yang pada waktu itu dikenal sebagai Gimnasium Friedrich-Wilhelm.
Kepala sekolah, yang adalah teman ayahnya, merupakan seorang liberal dan seorang Kantian dan dihormati oleh orang-orang di Rhineland tetapi dicurigai oleh pihak berwenang. Sekolah itu diawasi dan digerebek pada tahun 1832.
Pendidikan
Pada Oktober 1835, Marx mulai belajar di Universitas Bonn. Marx dengan antusias mengambil bagian dalam kehidupannya sebagai siswa. Dalam dua semesternya di sana, ia dipenjara karena mabuk-mabukan dan mengganggu ketentraman, berhutang dan ikut duel. Pada akhir tahun, ayah Marx bersikeras agar dia mendaftar di Universitas Berlin yang lebih serius.
Di Berlin, ia belajar hukum dan filsafat dan diperkenalkan dengan filsafat GWF Hegel, yang telah menjadi profesor di Berlin sampai kematiannya pada tahun 1831. Marx awalnya tidak terpikat dengan Hegel, tetapi ia segera terlibat dengan Hegelian Muda, sekelompok mahasiswa radikal termasuk Bruno Bauer dan Ludwig Feuerbach, yang mengkritik situasi politik dan agama pada saat itu.
Pada tahun 1836, ketika ia menjadi lebih bersemangat secara politik, Marx diam-diam bertunangan dengan Jenny von Westphalen, seorang wanita dari keluarga terhormat di Trier yang usianya empat tahun lebih tua. Hal ini, seiring dengan meningkatnya radikalisme, menyebabkan kegelisahan ayahnya.
Dalam serangkaian surat, ayah Marx mengungkapkan keprihatinannya tentang apa yang dia lihat sebagai “setan” putranya, dan menegurnya karena tidak mengambil tanggung jawab pernikahan dengan cukup serius, terutama ketika calon istrinya berasal dari kelas yang lebih tinggi.
Marx tidak tenang. Ia menerima gelar doktor dari Universitas Jena pada tahun 1841, tetapi politik radikal mencegahnya mendapatkan posisi mengajar. Ia mulai bekerja sebagai jurnalis, dan pada tahun 1842 ia menjadi editor di Rheinische Zeitung, sebuah surat kabar liberal di Cologne.
Hanya satu tahun kemudian, pemerintah memerintahkan penekanan atas surat kabar tersebut yang efektif sejak 1 April 1843. Marx mengundurkan diri pada 18 Maret. Tiga bulan kemudian, pada bulan Juni, dia akhirnya menikah dengan Jenny von Westphalen, dan pada bulan Oktober, mereka pindah ke Paris.
Di Paris
Paris adalah jantung politik Eropa pada tahun 1843. Di sana, bersama Arnold Ruge, Marx mendirikan jurnal politik berjudul Deutsch-Französische Jahrbücher (Sejarah Jerman-Prancis). Hanya satu terbitan diterbitkan sebelum perbedaan filosofis antara Marx dan Ruge mengakibatkan kehancurannya.
Tetapi pada Agustus 1844, jurnal tersebut mempertemukan Marx dengan seorang kontributor, Friedrich Engels, yang akan menjadi kolaborator dan teman seumur hidupnya. Bersama-sama, keduanya mulai menulis kritik terhadap filosofi Bruno Bauer, seorang Hegelian Muda dan mantan teman Marx.
Hasil kolaborasi pertama Marx dan Engels diterbitkan pada tahun 1845 sebagai The Holy Family. Belakangan pada tahun itu, Marx pindah ke Belgia setelah diusir dari Prancis saat menulis untuk surat kabar radikal lain, Vorwärts!, yang memiliki ikatan kuat dengan organisasi yang kemudian menjadi Liga Komunis.
Manifesto Komunis
Di Brussel, Marx diperkenalkan ke sosialisme oleh Moses Hess, dan akhirnya putus sama sekali dari filosofi Hegelian Muda. Saat di sana, ia menulis The German Ideology, di mana ia pertama kali mengembangkan teorinya tentang materialisme sejarah.
Namun, Marx tidak dapat menemukan penerbit yang bersedia dan The German Ideology, bersama dengan Tesis tentang Feuerbach, yang juga ditulis selama waktu ini tidak diterbitkan sampai setelah kematiannya.
Pada awal tahun 1846, Marx mendirikan Komite Korespondensi Komunis dalam upaya menghubungkan kaum sosialis dari seluruh Eropa. Terinspirasi oleh ide-idenya, kaum sosialis di Inggris mengadakan konferensi dan membentuk Liga Komunis, dan pada tahun 1847 pada pertemuan Komite Sentral di London, organisasi tersebut meminta Marx dan Engels untuk menulis Manifest der Kommunistischen Partei (Manifesto of the Communist Party).
Manifesto Komunis, sebutan umum untuk karya ini, diterbitkan pada tahun 1848, dan tak lama kemudian, pada tahun 1849, Marx diusir dari Belgia. Dia pergi ke Prancis, mengantisipasi revolusi sosialis, tetapi juga dideportasi dari sana. Prusia menolak untuk menaturalisasikannya, jadi Marx pindah ke London. Meskipun Inggris menolak kewarganegaraannya, dia tetap di London sampai kematiannya.
Akhir Hidup
Di London, Marx membantu mendirikan Masyarakat Pendidikan Pekerja Jerman, serta markas baru untuk Liga Komunis. Ia terus bekerja sebagai jurnalis, termasuk 10 tahun bertugas sebagai koresponden New York Daily Tribune dari 1852 hingga 1862. Tetapi, ia tidak pernah mendapatkan upah layak dan sebagian besar didukung oleh Engels.
Marx menjadi semakin fokus pada kapitalisme dan teori ekonomi, dan pada tahun 1867 ia menerbitkan volume pertama Das Kapital. Sisa hidupnya dihabiskan untuk menulis dan merevisi manuskrip untuk volume tambahan, yang tidak ia selesaikan. Dua jilid yang tersisa dikumpulkan dan diterbitkan secara anumerta oleh Engels.
Marx meninggal karena penyakit radang selaput dada di London pada 14 Maret 1883. Kuburan aslinya hanya memiliki batu yang tidak memiliki tulisan, namun Partai Komunis Inggris Raya mendirikan sebuah batu nisan besar termasuk patung Marx, pada tahun 1954. Batu itu diukir dengan baris terakhir dari The Communist Manifesto (“Pekerja dari semua negeri bersatu”), serta kutipan dari Tesis di Feuerbach. ***
