Striker Viktor Gyokeres mencetak hattrick yang mengantarkan Swedia menang telak 3-1 atas Ukraina di pertandingan semifinal playoff Piala Dunia 2026 di Stadion Ciutat De Valencia, Valencia, Jumat, 27 Maret 2026 dini hari WIB.
Gyokeres kurang bersinar dengan gol-golnya saat kembali ke Premier League Inggris. Meski demikian, Gyokeres tetap mengambil peran yang membawa Arsenal ke puncak klasemen dan berpeluang meraih titel liga untuk kali pertama sejak 22 tahun.
Bila dirinya belum menunjukkan ketajaman secara maksimal bersama klub, namun Gyokeres mampu menjadi andalan di tim nasional Swedia. Gyokeres seperti meneruskan ketajaman sang legenda Swedia Zlatan Ibrahimovic dan membuka asa lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah mencetak hattrick di pertandingan melawan Ukraina. Dirinya tidak hanya memborong semua gol tetapi juga membawa Swedia lolos ke babak final untuk menghadapi Polandia.
Swedia menghadapi Ukraina yang berstatus tuan rumah tetapi terpaksa menggelar pertandingan di tempat netral. Adanya konflik bersenjata dengan negara tetangga, Rusia, menjadikan Ukraina menjamu Swedia di Spanyol.
Swedia yang mengandalkan ketajaman Gyokeres langsung menguasai permainan. Apalagi, dirinya mendapat support dari Anthony Elanga, eks pemain sayap Manchester United yang kini menjadi pilar Newcastle United.
Sementara di belakang ada kapten Victor Lindelof yang sudah malang-melintang di Premier League. Lindelof yang juga eks Man Utd kini menjadi pilar pertahanan Aston Villa.
Pelatih Graham Potter sesungguhnya masih memiliki senjata andalan, Alexander Isak, yang menjadi tandem Gyokeres. Hanya, pemain depan Liverpool ini masih bergulat dengan cedera sehingga absen di laga melawan Ukraina.
Tampil dengan kekuatan terbaik, Swedia langsung memberi tekanan terhadap tuan rumah. Hasilnya, Swedia langsung unggul saat laga baru berjalan enam menit. Gyokeres sukses membobol gawang lawan setelah menyambut umpan silang Benjamin Nygren.
Unggul 1-0 menjadikan Swedia kian agresif memberi tekanan. Hanya serangan mereka tak kunjung membuahkan hasil sehingga keunggulan satu gol itu bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Swedia tetap tampil ofensif sehingga tim asuhan Serhiy Rebrov kesulitan mengembangkan permainan. Alhasil, mereka pun tak butuh waktu lama untuk memperbesar keunggulan. Gyokeres mencetak gol keduanya setelah menaklukkan kiper Anatoliy Trubin di menit 51.
Selanjutnya, Gyokeres melengkapi hattrick setelah menuntaskan eksekusi penalti pada menit 71. Wasit memberikan penalti setelah kiper Trubin menjatuhkan Gyokeres di kota terlarang. Tendangan eks penyerang Sporting Lisbon ini dari titik putih membawa Swedia unggul 3-0.
Ukraina hanya bisa memperkecil ketinggalan saat Matviy Ponomarenko membobol gawang Swedia menjelang akhir pertandingan. Skor berubah 3-1 dan bertahan hingga laga usai. Swedia pun lolos ke babak final untuk menghadapi Polandia yang susah-payah menang 2-1 atas Albania.
Potter menunjukkan kepuasannya atas performa Swedia. “Ini sebuah langkah besar bagi tim. Mereka menunjukkan sikap yang luar biasa saat menghadapi lawan kelas atas. Kami bermain sebagai tim karena kebersamaan. Viktor Gyokeres juga bermain luar biasa. Dia juga bekerja keras untuk tim. Kami menunjukkan keseimbangan antara menyerang dan bertahan,” ucap Potter seperti dikutip laman UEFA.
“Kami sudah melangkah maju dan kini menghadapi tantangan yang tidak kalah besar, yaitu menghadapi Polandia. Kami siap menghadapi laga ini,” kata eks manajer Chelsea ini. (Rio)
