Setiap tanggal 15 Oktober diperingati sebagai Hari Cuci Tangan Pakai Sabun Sedunia, atau disebut juga Global Handwashing Day.
Saat ini, cuci tangan sedang digalakkan sebagai upaya pencegahan penularan virus Covid-19. Kegiatan ini menjadi bagian dari kampanye 3M, yaitu mencuci tangan, menjaga jarak, dan memaskai masker.
Namun, kampanye cuci tangan ternyata muncul bukan karena kehadiran virus Covid-19. Bahkan, ajakan cuci tangan pakai sabun sudah ada sejak beberapa tahun silam sebelum virus Covid-19 muncul di akhir tahun 2020.
Peringatan Global Handwashing Day merupakan kampanye global yang dicanangkan oleh Persatuan Bangsa-Bangsa (PBB).
Lalu bagaimana sejarah munculnya Hari Cuci Tangan Pakai Sabun Sedunia yang diperingati setiap tanggal 15 Oktober ini?
Inisiatif kampanye cuci tangan ini awalnya dicetuskan oleh Public Private Partnership for Handwshing (PPWH) dalam Annual World Water Week di Swedia pada tanggal 17-23 Agustus 2008 silam.
Ide ini dilatarbelakangi oleh fakta lebih dari 5.000 balita di seluruh dunia meninggal setiap harinya, karena menderita diare. Kondisi ini disebabkan oleh kurangnya akses pada air bersih.
Kampanye cuci tangan pakai sabun ini mendapat dukungan dari PBB. Rapat Umum PBB menetapkan tanggal 15 Oktober sebagai Global Handwashing Day, dan diperingati untuk pertama kali pada tanggal 15 Oktober 2008.
Peringatan Hari Cuci Tangan Pakai Sabun Sedunia ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran masyarakat terhadap perilaku mencuci tangan dengan sabun. Upaya ini diharapkan bisa menurunkan tingkat kematian balita.
Lantas kenapa harus cuci tangan dengan menggunakan sabun?
Menurut sebuah penelitian, kebiasaan cuci tangan dengan menggunakan sabun ternyata dapat membantu menurunkan angka kematian yang terkait dengan penyakit diare sampai hampir 50 persen.
Selain itu, cuci tangan pakai sabun juga dapat membantu upaya pencegahan terhadap berbagai penyakit yang bisa menyebabkan penurunan kualitas hidup manusia.
Bayangkan saja, tangan merupakan bagian dari tubuh manusia yang paling sering digunakan untuk menyentuh berbagai benda. Sehingga, ada sangat banyak kemungkinan bermacam virus menempel di tangan.
Dengan kebiasaan cuci tangan ini, maka secara otomatis akan membuat tangan selalu bersih. Cuci tangan pakai sabun juga akan mendorong setiap orang harus membilasnya dengan menggunakan air mengalir.
Jadi, meskipun hanya perilaku sederhana, kebiasaan cuci tangan pakai sabun memiliki manfaat yang sangat luar biasa. Mari mulai dari sekarang selalu cuci tangan pakai sabun sebelum melakukan aktivitas apapun. ***
