Juara dunia kelas berat terpadu dua kali, Anthony Joshua, memberikan sinyal pertarungan menghadapi rival satu negaranya, Tyson Fury, bisa terjadi setelah lebih dari satu dekade wacana untuk mempertemukan mereka selalu gagal terwujud.
Sinyal tersebut disampaikan oleh Joshua setelah Fury menantangnya selepas kemenangan menghadapi Arslanbek Makhmudov melalui keputusan angka mutlak (unanimous decision) di Stadion Tottenham Hotspur, London, Inggris, pada akhir pekan kemarin.
“Kontrak akan dikirimkan, kami akan membahas detailnya, dan kemungkinan besar Anda akan melihat kami di ring untuk pertarungan selanjutnya,” kata Joshua kepada Netflix.
Fury berteriak-teriak dari pinggir ring ke arah Joshua setelah mencatat kemenangan atas Makhmudov. Ia meminta Joshua naik ke atas ring untuk mereka melakukan face-off, tetapi keinginannya tersebut tidak diindahkan sama sekali.
Joshua yang menolak naik ring kemudian menanggapi dengan santai dari tempat duduknya. Ia mengatakan bahwa Fury yang harus mencari dirinya kalau merasa sudah siap untuk mewujudkan pertarungan mereka di atas ring.
“Kau tidak akan bisa mengatur saya. Saya sudah mengejar dirimu selama 10 tahun terakhir. Kalau kau sudah siap, datanglah menemui saya serta sampaikan syarat dan ketentuan pertarungan,” ujar Joshua.
Fury sudah mengisyaratkan bahwa ia akan menandatangani kontrak untuk menghadapi Anthony Joshua, tetapi tampaknya belum ada kepastian dalam waktu dekat pertemuan tersebut bisa terjadi.
Petarung berjuluk Raja Gipsi tersebut sebelumnya sempat memutuskan pensiun selama satu tahun setelah menelan kekalahan kedua secara beruntun melawan juara dunia kelas tidak terbantahkan dua kali, Oleksandr Usyk.
Ia bersikeras tidak akan bertarung lagi, tetapi awal tahun ini mengubah keputusannya tersebut dan akhirnya menghadapi Makhmudov sebagai penanda kembalinya ke atas ring.
Fury mengaku bahwa ia telah memiliki tiga kontrak pertarungan dalam kalender tahun ini, termasuk satu yang sudah ia jalani. Akan tetapi, ia lebih menginginkan Joshua sebagai lawan berikutnya atau ia akan kembali gantung sarung tinju jika tidak terealisasi.
“Jika lawan saya selanjutnya bukan Anthony Joshua, saya tidak tertarik lagi bertinju. Pilihannya hanya dia atau saya pensiun,” katanya.
Di lain sisi, Joshua terakhir kali bertarung pada Desember tahun lalu menghadapi Jake Paul. Ia menang knockout (KO) di laga tersebut sebelum terlibat kecelakaan di Nigeria yang menewaskan dua teman dekatnya.
Masa depan Joshua sempat diragukan imbas insiden nahas tersebut. Namun, ia belakangan sudah kembali berlatih dan kemungkinan akan menjalani pertarungan pemanasan terlebih dahulu sebelum menghadapi laga besar pada akhir tahun nanti. (Rio)
