Lamine Yamal mengatakan bahwa ia merasa seperti bermain Pro Evolution Soccer (PES) karena remaja tersebut menargetkan treble bersama Barcelona musim ini.
Pemain berusia 17 tahun tersebut telah mencetak 13 gol dan memberikan 19 assist tahun ini untuk membantu Blaugrana tetap bertahan dalam tiga ajang menjelang akhir musim.
Barcelona memimpin La Liga dengan selisih empat poin dengan delapan pertandingan tersisa, menghadapi Real Madrid di final Copa del Rey pada 26 April 2025, dan menyambut Borussia Dortmund di Stadion Olympic Lluis Companys pada Kamis, 10 April 2025, dalam pertandingan leg pertama perempat final Liga Champions.
“Saya salah satu orang yang selalu percaya pada tim mereka. Sejak awal musim, saya selalu mengincar yang terbaik.”
“Jadi, jika kami dapat memenangi treble pada awal musim, itulah tujuannya. Sekarang pun tidak ada bedanya.”
“Bukan karena terlalu percaya diri atau semacamnya, melainkan karena Anda harus percaya pada diri sendiri.”
“Jika Anda mengatakan bahwa tim lain akan menang, saya tidak tahu mengapa Anda turun ke lapangan untuk bermain agar kami dapat memenangkan treble.”
“Kami adalah Barcelona. Kami telah mencapainya (pada 2009 dan 2015)–semoga kami dapat melakukannya lagi,” kata Yamal kepada ESPN ketika ditanya apakah pembicaraan tentang treble terlalu dini.
Kini sudah dua tahun sejak Yamal melakukan debutnya untuk Barcelona saat berusia 15 tahun.
Sejak saat itu, ia telah menjadi pemain termuda yang pernah mencetak gol di La Liga dan babak sistem gugur Liga Champions, debutan dan pencetak gol termuda Tim Nasional Spanyol, serta juara Euro bersama negaranya musim panas lalu.
Ia menyamakan peningkatan pesatnya dengan bermain gim video, dengan mengatakan bahwa tekanan untuk terlibat dalam beberapa pertandingan sepak bola terbesar tidak membuatnya gentar.
“Rasanya seperti mimpi. Saya masih berpikir seperti itu. Jika kami mencapai final Liga Champions, final Copa del Rey, final (El Clasico) bulan ini, Piala Dunia (tahun depan bersama Spanyol), semuanya seperti mimpi.”
“Seolah-olah saya sedang bermain PES. Luar biasa. Ketika Anda pulang ke rumah dan berkata, saya bermain di final Euro. Luar biasa.”
“Saya tidak (menyadari tekanan). Saya hanya mencoba untuk menikmati diri sendiri. Saya tidak terlalu memikirkan hal-hal lain.”
“Saya juga tidak terlalu memikirkan apa yang saya lakukan, apa yang akan saya lakukan besok, pertandingan apa yang akan saya mainkan, apakah itu lebih penting (daripada yang lain).”
“Jelas saya tahu saya bermain untuk Barcelona. Saya tahu pentingnya itu, tetapi saya tidak memikirkan tekanan. Saya bermain, menikmati diri saya sendiri. Itu saja,” tuturnya lagi.
Yang luar biasa ialah seberapa cepat Yamal menjadi pemain kunci bagi klub dan negaranya.
Ia telah bermain selama 3.448 menit untuk Barcelona di semua ajang musim ini–hanya Jules Kounde, Pedri, dan Raphinha yang bermain lebih banyak–dan telah menjadi starter dalam 21 pertandingan terakhir untuk klub Catalan tersebut.
Paparan terhadap begitu banyak permainan pada usia yang begitu muda telah menyebabkan beberapa orang meminta agar ia lebih banyak beristirahat. Namun, Yamal mengatakan bahwa ia merasa bugar menjelang dua bulan terakhir musim ini.
“Saya merasa sangat baik. Saya pikir satu hal yang saya pelajari tahun ini adalah bagaimana mengelola diri sendiri.”
“Ada orang yang berkata, mengapa Anda tidak bergerak selama 10 menit? Namun, pada akhirnya, ada saat-saat ketika Anda tidak harus berlari sepanjang waktu.”
“Anda harus tahu cara mengatur diri sendiri selama pertandingan, selama musim, untuk mengetahui apa yang harus Anda lakukan selama latihan.”
“Jadi, saya pikir itu adalah sesuatu yang telah saya pelajari. Sejujurnya, saya melakukannya dengan sangat baik,” katanya.
Kontrak Yamal berakhir pada 2026, tetapi ia sebelumnya telah mengonfirmasi bahwa ia akan menandatangani kontrak jangka panjang yang baru, dengan sumber-sumber mengatakan sang penyerang akan melakukannya saat ia berusia 18 tahun akhir tahun ini.
Ia berharap ini akan menjadi awal dari karier yang panjang bersama Barcelona.
“Itu pertanyaan yang sulit. Saya akan berusia 27 (tahun). Saya pikir mirip dengan sekarang, berpindah-pindah antara tempat latihan dan rumah saya, dan kembali ke tempat latihan,” katanya ketika ditanya di mana ia melihat dirinya dalam 10 tahun ke depan.
Terdekat, Barcelona akan menjamu Dortmund di leg pertama perempat final Liga Champions pada Kamis, 10 April 2025, dini hari WIB. (Rio)
